著名民乐演奏家、跨界音乐家、国家一级演员，中央音乐学院特聘教授、中国唯一二度获得格莱美大奖的音乐家、国家级非物质文化遗产笙的传承人。毕业于中央音乐学院，先后师从杨守成先生和曹建国先生。他的音乐事业宽阔，不拘一格。曾为王家卫的电影《东邪西毒终极版》作曲，在张艺谋观念剧《2047》中担任音乐总监，还在许鞍华的《黄金时代》里贡献了独特的音乐才华，深受众多知名导演的喜爱。

作为笙演奏家，他为笙创作了大量的乐曲，分别收录在他近15年出版的专辑中。2000年，他成为了著名华裔大提琴家马友友作为艺术总监的“丝绸之路乐团”创团音乐家，从而学习大量不同民族的音乐，也将中国音乐推进一步介绍给西方的观众。2010年2月凭借《快乐》同马友友等人一同获得第52届格莱美最佳跨界古典专辑奖；8月推出专辑《我一直听见自己的笙音》，凭借《春秋配》、《塔玲珑》分别荣获2011年台湾传统暨艺术音乐金曲奖最佳作词人与最佳编曲人两项大奖。2010年及2013年担任CCTV青年歌手电视大奖赛流行组评委。2011年荣获金号奖“2011年中国最具国际影响力跨界歌手奖”  。2012获得华美协进社年度国际音乐家大奖。2016年3月同步推出个人新书《吴彤们》及双专辑《吴彤们·唱歌魂》（演唱专辑）、《吴彤们·音乐云》（演奏专辑）。2017年2月凭借《歌咏乡愁》同马友友等人一同获得第59届格莱美最佳世界音乐专辑奖。同年，吴彤与丝绸之路乐团再凭专辑《Sing Me Home》（歌咏乡愁）获得最佳世界音乐专辑，纪录片《The Music Of Stranger》（陌生人的音乐）获得最佳音乐电影提名。亚洲协会以他“展现了卓越而没有隔阂的音乐境界”，而授予他“亚洲创变者”称号。2019年，吴彤作为音乐家代表，参与中华人民共和国成立七十周年庆典，在阅兵的中华文化彩车上接受人民检阅。2020年由索尼公司出版以笙演奏为主的个人专辑《极》。2023年出版个人创作并演唱的古诗词黑胶实体专辑《饮啜集》。