1934年出生于辽宁沈阳，曾任中央歌舞团指挥（国家一级）、中国民族管弦乐学会会长、文化部艺术专业应聘资格考评委员会副主任、文化部艺术系列高级职称评审委员会委员、文化部社会艺术水平考级专家指导委员会委员、中国版权研究会理事等职务。

朴东生老先生作为享誉海内外民乐界的指挥家、作曲家、理论家、音乐活动家，从艺60余年，在不同的人生阶段，转换着不同的角色，肩负着各种要责。每转换一次角色或涉猎一个新的岗位，他都带领一个个团队把工作开展得兴旺红火，成为那个领域最杰出的带头人之一。特别是他作为民族管弦乐界领军人物，在推动民乐艺术发展方面的劳绩和在指挥艺术方面的理论建树，为当今乐坛人所不及。

朴老先生曾在第一届中国艺术节开幕式上指挥千人演奏的“中华大乐”；曾先后应邀赴台湾担任台北市立国乐团、国立艺专实验国乐团、高雄市国乐团客席指挥；也曾应香港中乐团、新加坡华乐团的邀请担任客席指挥；曾任中央民族乐团、中国歌剧舞剧院民族乐团、成都民族乐团等院团的客席、特聘指挥，并指挥中央歌舞团等团队出访过十几个国家和地区。曾为多部电影、电视剧、录音专辑担任指挥。

朴老先生2001年受中国音乐学院研究生部聘请，担任硕士研究生导师；2006年受中央音乐学院研究生部请，担任博士生论文答辩委员会委员；2007年受中国音乐学院国乐系聘请，担任指挥专业客席教授。

朴老先生一直潜心于民乐创作和音乐理论研究，先后创作的作品包括：民乐交响诗《牡丹仙女的传说》、民族管弦乐曲《江苏民歌组曲》等、唢呐协奏曲《欢庆胜利》（改编）、二胡独奏曲《在草原上》、竹笛独奏曲《栽秧忙》、板胡独奏曲《彩霞》、扬琴独奏曲《东湖之春》等、交响合唱《中华颂》、合唱组曲“汉排”《访日族情》以及舞蹈音乐等百余部（首）民族器乐和声乐作品。

多年来，曾在《人民音乐》、《音乐周报》、《人民日报》、《光明日报》等报刊发表评论文章和学术论文多篇。出版的专著有《乐队指挥法》，1981年人民音乐出版社出版并于1997年修订再版；《指挥入门》，1997年中国文联出版社出版，又在该社出版文集《龙乡龙乐未了情》，2003年增订版更名为《民乐纪事50年》，2009年加大篇幅修订版《民乐纪事60年》；2005年，中央音乐学院出版社出版专著《民乐指挥概论》；2007年，上海音乐出版社和人民音乐出版社联合出版全国普通高等学校音乐学（教师教育）本科专业教材《合奏与指挥》。

“从中国看世界，从世界看中国，喜人的形势一片大好，是充分发挥‘学会’社会作用的最好时机……展望未来我还有梦想，也许是从事民乐65年‘走火入魔’的表现。我的‘民乐梦’大体上有三点：其一，建立‘中国民乐发展基金会’；其二，建立由‘学会’主导的‘中国民乐艺术学院’；其三，建立不低于15层的‘中国民乐大厦’。深信有一天，中国民乐人不求助于任何人，能圆此梦。”

——朴东生在中国民族管弦乐学会发展战略研讨会（2014·北京）上的讲话