项祖华出生于苏州音乐世家，自幼学习扬琴、二胡等乐器，师从江南丝竹泰斗任梅初和民乐大师陆修棠。40年代随卫钟乐、陆修棠、杨荫浏等民乐大师活跃在江苏、上海举行音乐会演出，初露才华颇受好评。50年代调入上海民族乐团并任上海音乐学院扬琴导师。60年代应聘中国音乐学院和中央音乐学院任教。
项祖华教授是新中国第一代扬琴艺术家和第一位扬琴硕士生导师，在他半个世纪的扬琴艺术生涯中，对扬琴音乐的继承、传衍与发展作出了卓越的贡献。他精擅江南丝竹、广东音乐扬琴，兼容并蓄，开拓创新，突破丰富了扬琴的表现力，形成自己“细致入微、跌宕多变、刚柔并济、韵味隽永”的艺术风格。
他的扬琴演奏、创作及论著，是最早在全国音乐比赛的获奖者。他曾创作改编了近百首中外古今的扬琴及民乐作品，如大型扬琴套曲《国魂篇》：《屈原祭江》、《苏武牧羊》、《昭君和番》、《林冲夜奔》四阙；扬琴组曲《芳季篇》：春.兰、夏.莲、秋.菊、冬.梅；扬琴协奏曲《海峡音诗》（三个乐章），《竹林涌翠》、《丝路掠影》、《弹词三六》等。很多已录制成唱片、光盘专辑流传海内外。
他还专著出版《扬琴弹奏技艺》（获高等学校教学成果一等奖）、《民族乐器传统独奏曲选——扬琴专辑》、《项祖华扬琴作品集》、《项祖华扬琴教程VCD》、《全国扬琴考试曲集》等书，在海内外发表数十篇论文，具有资深的学术价值和社会影响。
多年来，他培养了一大批扬琴专业师资和演奏家，其中数十名高足曾在海内外音乐比赛中获奖，堪称桃李满门，硕果累累。
他曾多次出访欧洲、美洲、亚洲等数十个国家演出讲学，深受欢迎赞赏。1991年他应邀参加在匈牙利举行的第一届世界扬琴大会并当选为“国际扬琴学会”副主席。93、97年参加在捷克、白俄罗斯举行的二、四届世界扬琴大会和德国国际扬琴音乐节演出再获成功。被誉为“集演奏、创作、教学、科研四位一体的扬琴艺术大师”；“为中国扬琴艺术独树一帜，走向世界，开宗立派，居功至伟”。
由于他对我国文化艺术事业做出的重大贡献，荣获国务院的表彰和国家级奖励。并被英国剑桥国际名人传记中心列入“世界音乐名人”，美国国际杰出人物中心列入“国际杰出艺术家”；及“中国当代文艺名人辞典”等辞书。
马艺芳，演奏博士在读，湖南省民族管弦乐扬琴协会副会长，青年扬琴演奏家，湖南工商大学音乐学院扬琴专任教师，曾师从于武汉音乐学院甘永康教授、谢丽丽教授，中国音乐学院李玲玲教授，香港中乐团扬琴演奏家余美丽女士，曾任香港扬琴乐团扬琴、古琴演奏员，香港中乐团特约扬琴乐师，曾在中国港澳台，韩国，北京，上海，武汉，长沙等地举办多场独奏、重奏音乐会，除扬琴之外，还擅长演奏韩国洋琴、古筝、古琴等乐器。
主要艺术成就
荣获2023 “莫斯科杯”多弦民族乐器演奏国际比赛演奏家组第一名。
荣获第二届中国扬琴艺术节暨全国扬琴邀请赛（总决赛）独奏青年组金奖（第一名）。 （入选国家出版基金项目《华乐大典•扬琴卷》乐人篇）
荣获第一届台湾国际扬琴大赛（总决赛）重奏组金奖。
荣获“青乐杯”国际青少年扬琴比赛（总决赛）重奏组金奖。
荣获第九届KJC亚洲国际艺术节中国总决赛古筝专业B组第三名。
荣获第七届中日国际艺术节古筝开放作品独奏组银奖。
荣获第五届KJC亚洲国际艺术节优秀指导教师奖。
荣获第九届、第十届湖南省本科院校“三独”比赛优秀指导教师奖。
受邀入选世界上的中国邮票“青年艺术榜样”人物主题邮票。
主要艺术活动
2023年3月受邀于中央电视台CCTV-15音乐频道《风华国乐》栏目中演奏《海燕》、《海峡音诗》等扬琴独奏曲。
2023年1月于上海交响乐团“青鸟计划”——“游吟弦诗”音乐会中首演扬琴协奏曲《竹笑》(2022，周嘉颖曲）。
2022年受邀于金鹰卡通卫视《飞行幼乐园》栏目中担任扬琴演奏嘉宾。
2019年至2022年曾于韩国成功举办四场个人扬琴专场音乐会。
2017年受邀于第一届台湾国际扬琴大赛闭幕式中担任闭幕式扬琴演出嘉宾。
2016年8月及9月在澳门岗顶剧院及香港理工大学剧院举办香港扬琴乐团《融风》音乐会，担任古琴、扬琴演奏乐师。
2015年8月在香港理工大学剧院举办香港扬琴乐团《八彩染琴》音乐会，担任扬琴演奏乐师。
2014年11月担任香港中乐团特约扬琴乐师，参与多场民族管弦乐音乐会。
2014年9月在香港音乐舞蹈界庆祝中华人民共和国成立65周年晚宴中担任演出嘉宾。
2014年8月在香港葵青剧院演奏厅举办香港扬琴乐团《星语音乐会》，担任扬琴演奏乐师。
2014年8月参加香港凤凰卫视U-Radio ，BenFan.com栏目的采访与扬琴表演录制。
2014年6月在在香港荃湾大会堂举办香港教育学院乐团联合演出，担任扬琴独奏，香港教育学院中乐团协奏。
2014年5月在香港教育学院举办扬琴个人独奏音乐会。
2013年10月-2014年3月代表香港教育学院参加国际教乐日；PASCAL国际研讨会；香港教育学院中乐团新春音乐会；香港国际文化交流演出，担任扬琴独奏。
2011年成功举办武汉音乐学院民族器乐专场毕业音乐会。
此曲为同名扬琴协奏曲的第一乐章。由茅匡平、项祖华作曲，其以清新亮丽的旋律，纵横交错的织体，真挚地抒发了海峡两岸炎黄子孙的骨肉深情，生动地描绘了绮丽、富饶的台湾宝岛的风土人情。第一主题以复二部曲式、清新优美的曲调，充分展现了宝岛的卓越风姿和壮美的景观；第二主题以明快激越的旋律、跌宕多变的节奏，构成了一篇锦绣壮丽与气势恢宏的民族音诗，充分展现了岛上人民开拓进取的民族性格以及勤劳乐观的品格。