《梅花三弄》为民乐名曲，传为晋朝桓伊所作笛曲，唐代著名琴师颜师古将之改编为古琴曲，曲谱最早见于1425年的神奇秘谱，后有各家琴谱收入，广为流传。

至清末民初，另有一曲梅花三弄流行开来，就是丝竹曲《三六》。丝竹曲《三六》最早见于清光绪21年(1895年)李芳园著南北派十三大套琵琶新谱，原标题为《庄暗香女史梅花三弄》，旁注：此曲三叠落梅花词，故俗名三落。

乐界流行的说法是《三六》标题来源于古曲《三落》，梅花落的落（lao），是一种民间音乐的体裁形式，而《三六》是江南吴语的谐音。《三落》此曲有一个极具文人化语词特征的标题《梅花三弄》，所以《三六》之称《梅花三弄》。