桂宝栓，河北人，中国当代著名笙制作师，所制传统笙在笙界久负盛名，是唐富、杨守成、文佳良、翁镇发等著名演奏家和学生们的指定乐器。

进京学习制笙，艺不惊人绝不休

桂宝栓是河北省涿州市豆庄乡人，成长于我国北方的管乐之乡。河北笙管乐的文化沃土培育了他对笙的莫大兴趣。上世纪90年代，为学习制笙技术，桂宝栓只身一人来到北京，在北京民族乐器厂做学徒工，自此与笙结下不解之缘。对年轻的他来说，学习制笙技术是改变人生的开始，所以非常珍惜学习笙艺的机会。说到制笙理念，桂宝栓说： “对我制作的笙来说，先得达到我自己的要求，进而再争取让演奏家满意。”

从学徒开始，桂宝栓在乐器制作的细节方面就很关注，定位高、要求严。在当年国营工厂的氛围下，有相当一部分工人都只是在完成任务，得过且过。而年轻的桂宝栓则把“学本领”放在了“挣钱”之前，追求技术品质胜于拿工资。传授桂宝栓制笙技艺的季国祥师父曾教导他： “学这行一定要兢兢业业，别偷奸耍滑。先把演奏家的需求满足了，别想着钱。做好乐器是咱们的最终目的。”

有这样的师父教导，桂宝栓始终把提升笙艺作为追求的目标。在学徒的年代，乐器厂的工人们都是按时上下班，完成任务就好，很少有人去进一步提升制作工艺。而桂宝栓出自贫寒之家，来京学习笙艺是难得的机遇，所以非常珍惜学习机会，精益求精。1994年冬天，桂宝栓19岁，开始跟师父学习做簧片。当年的簧片是先用机器开出基本的两条小沟，然后人工使用四棱刀、三棱刀去开缝制作。这个过程对制作者手上的力道要求非常精细，只要稍不留神就会把簧舌做漏，从而废掉整块簧片。要想在短期内把开缝的本领练扎实，仅靠当时上班的时间是不够的，于是桂宝栓就琢磨着怎样来提高工作效率。当时桂宝栓的师父是车间的副主任，掌管车间钥匙，而桂宝栓的宿舍就在距离厂子不远的村子里，具备了加班练习的条件，于是有一天桂宝栓就试探着问师父说：“晚上我能不能加班啊?”师父肯定了这个小伙子主动要求加班的想法，把车间的钥匙交给了他。当天中午桂宝栓在食堂买了两份饭，留好一份晚上吃。下午4点半下班，等工人师傅们都回家了，桂宝栓吃过晚饭就开始练习开缝。这一练直到被夜间巡视的工人所打断，他才意识到已经到了夜里10点多。送走了巡场的工人师傅，桂宝栓又练到了凌晨1点，并不知道外面已经下起了大雪。车间里在下班之后停止供暖，室内温度越来越低。这个时候回宿舍也已经进不去门了，于是桂宝栓就钻到了车间的更衣柜里忍了一晚。第二天早上大伙上班，发现桂宝栓居然在雪夜加班练习没有回去，连季师父都觉得很感动。

秉承工匠精神，精益求精记心中

2003年第一届笙展演在北京举行。桂宝栓前来学习观摩，恰巧跟制笙前辈孙汝桂师傅住在一起。他就趁这个难得的机会向孙师傅请教制笙经验。他清楚地记得孙师傅的一段话：“小桂，你知道厂里的打苗机、簧片机、平头机都是怎么研制的吗?都是我们这些老一辈的人搞的，就是为了提高乐器的品质。做乐器，一定得踏踏实实，别老想着发大财。要本着出精品的态度，遇到问题一定认真对待，簧片缝隙大了不能凑合，直接换，次簧片扔掉。笙脚开裂不要修补，直接换新的。”这些老一辈不计成本、精益求精的工匠精神让桂宝栓记忆犹新。

在学习做笙的过程中，桂宝栓始终秉承老师傅们的教导。他说： “做笙不能靠别人督促，学习手艺是自己的事，师父领进门，修行在个人。师父教了制作的环节，但是这个过程必须靠自己去实践、去体验，得靠自己琢磨。”桂宝栓学习做笙是从17簧的小笙做起，在熟练掌握了小笙制作技术之后，自己又跟其他师傅在工余时间学习制作21簧、24簧、36簧。就靠这种钻研的精神不断提高自己的技艺水平。例如，乐器厂原来做簧片，都是机器开片，用做锣的坯子来制作。而桂宝栓通过学习前人的制作经验并进一步拓展，将制作簧片的铜料用锤子人工砸实砸匀，增加密度弹性，从而让簧片更灵敏，音质更好。

独问制笙道路，初生牛犊不怕虎

随着90年代国营乐器厂的体制改革，厂子变了，老工人退休了，年轻工人很多都改行或者独立成立乐器工坊了。带着对笙的一片痴情，桂宝栓选择了走自己的制笙之路。没有名气，没有渠道，就自己去闯。他先是去琉璃厂一带的乐器店挨家推销，得到商家的认可并逐渐有了销量。就这样，桂宝栓慢慢积累了名气和经验。

有了收入，桂宝栓把资金用于更新制笙设备、招募帮手，进一步提升自己的生产制造能力。可是，普通乐器店的销售多是面向民间的笙爱好者，与笙业内的联系还是比较弱，缺乏专业演奏家的渠道，这与桂宝栓“做专业的笙”的理念还不够契合。

“让专业演奏家使用桂氏笙”才是桂宝栓的追求。于是年轻的桂宝栓靠着初生牛犊不怕虎的精神，背着自己做的两把笙直接去了中央音乐学院，问到了杨守成老师的住址，登门求教。杨老师对这个找上门来的制笙师也很欣赏，一拍即合。在杨老师的指点下，桂宝栓很快对笙进行了更适合于专业演奏需求的改进，并得到了杨老师的认可，在中央音乐学院的笙专业中得到广泛的使用。随后桂氏笙又被杨老师推荐给文佳良、唐富等笙名家，桂氏笙的名气在业内慢慢传播开来。

制笙品质为先，传统技艺发新芽

对于传统笙的制作，桂宝栓有着扎实的理论基础和丰富的实践经验。他总结笙的制作过程分5个大的部分——簧片、笙苗、键子、扩音管、笙斗，各个部分都有他独到的见解，渗透了他对于传统制笙技术的深刻理解与发展。例如簧片，桂氏笙的簧片用料务必采用老铜，使用的是收购来的旧钹镲锣等铜料，制作技法上一丝不苟——簧缝不漏气、不刮缝；簧舌弹性好、振动充分。测试的时候确保簧片省气，抹音、历音灵敏。对于中低音的簧片，选料厚实，以保证音色稳定。桂氏笙的笙苗对选竹子要求很高，至少是2年以上的竹子，轻敲外壁韧性好，同时内壁厚实，一攒竹苗对节工整，绝不以次充好凑合用。桂宝栓说： “传统做笙都是找来野生的竹子，而现在市场上供货多是种植的竹子，质地不够坚硬。而且以往的竹子多是采用草木灰这样的天然肥料，而现在种植的竹子则多是施用化肥，因而按我对笙的要求，现在提供的笙苗竹料可用率低。”为了保证竹子的品质，让音色更好，桂宝栓坚持出高价选择满足自己需要的竹料，甚至花双倍于普通竹子的价格购买。对于笙斗、键子等金属件同样不放松要求，不但外观做工细腻，同时对弹簧的灵敏度也有很高要求，反馈迅速，回弹到位。

随着近年来笙演奏艺术的不断发展，笙的加键和扩音要求越来越高，现代键笙的使用也越来越广泛。桂宝栓秉承着为演奏家服务的精神，对现代笙的制作进行深入研究，除了传统笙的品质卓越，有口皆碑，键笙品质也得到了业内好评，解决了很多现代键笙存在的工艺上的不足。例如桂氏笙采用的扩音管薄厚适当，既不增加过多重量负担，又不影响共振效果。按键灵敏度高的同时，尽量降低按键噪音。笙斗也不断进化，提高密封性，降低重量，保障笙的呼舌和弱吹效果的同时减轻演奏者的体力负担。不要小看这几项改良，例如扩音管的用料、厚度影响扩音效果，要和本位的音高耦合才能找到最好的音色，这需要不断试验，花很大的代价才能得到满意的结果。

痴迷制作技艺，每把笙都会说话

桂宝栓常说，笙是一种贵族乐器，很娇气，三分吹，七分保养。作为制笙师，他对笙的日常养护也是非常有经验。他分享的保养经验是，演奏之后，拔掉一二根笙苗，让笙自然风干，减少湿气潮气对簧片的影响；演奏时不要把笙箍拧得太紧，也不要勒得太狠，否则会对笙的整体振动有影响，还容易造成笙苗的损伤。在运输的时候为了防止颠簸，可以紧一些，一旦开始使用就要松一点。另外传统笙高音区常用音容易变得不灵敏，因为人手指上一些灰尘污物容易通过按孔进入笙苗内，我们除了注意手上的卫生之外，可以定期拆开簧片，清理笙脚内部，就可以保证这些音的灵敏度。

除了教会用户更好地保养笙，桂宝栓对自己所制作的笙都有编号，便于追踪服务，笙的定期维修都经过他自己亲手调整，以确保乐器的性能稳定甚至更好。桂宝栓说：“我这个人不去给笙做广告，因为我做出的每一把笙都是我的名片，笙会说话，是最好的广告。”

书痴者文必工，艺痴者技必良。桂宝栓痴迷于笙的制作技艺研究，虽然广交笙业内的朋友，但并不把产量、销售额放在首位。在与笙界朋友聊天的时候，更多的是关注乐器上的问题，三句话不离笙。

桂宝栓说：“在我师傅那个时代，做笙不为了赚钱，养家糊口就可以。现在时代变了，物质生活要求高了，但是我们不能为了发财而偏离了乐器行业本身的工匠精神。我做这行，希望在传统的基础上，多研发一些能够弥补现在不足的乐器产品，比如簧片冬季上水问题等。我希望在以后能够更好地解决这些问题，争取做出中国最好的笙。”