香港艺术节官网演出预告
2022年，香港艺术节迎来第50届，艺术节为此早早开出了强有力的节目单以示庆贺。不过，为应对时断时续的香港疫情反复，艺术节不得不临时调整节目及阵容，以线上线下的“混动”模式开启新常态下的艺术节新纪元。
引领风潮五十年
作为全球显赫的综合性国际艺术节，香港艺术节的国际地位与英国的爱丁堡国际艺术节、挪威的卑尔根国际艺术节、奥地利的萨尔茨堡音乐节齐名。艺术节每年3月左右推出囊括音乐、戏剧和舞蹈的多门类表演艺术演出，辅以别具特色的青年培养及普育兴趣节目，一度促成香港繁荣的文化盛景。
1973年第一届香港艺术节节目单
香港艺术节成立于1973年，彼时亚洲的综合性艺术节尚处于萌芽期，无论是中国内地还是台湾地区均少有专业剧场建成，对外文化交流也处于政府主导阶段，如费城交响乐团与尤金·奥曼蒂在北京带有外交破冰色彩的历史性演出。得益于香港的独特商贸中心地位、中西兼修的历史传统及地处口岸的地理要素，以及厚实的经济基础，香港艺术节很快成为引领亚洲表演艺术风尚的弄潮儿，也是艺术爱好者一窥国际同步热点的窗口。
即便古典音乐只是艺术节各艺术门类中的一部分，艺术节过往邀请的音乐家都是直到21世纪乐迷仍垂涎三尺的宝藏名单，如塞西莉亚·巴托莉、里卡多·夏伊、古斯塔夫·杜达梅尔、菲利普·格拉斯、马友友、丹尼斯·马祖耶夫、安娜·涅特莱科、吉安德里亚·诺赛达、小泽征尔、托马斯·夸斯托夫、甘乃迪·罗日杰斯特文斯基、克里斯蒂安·蒂勒曼，以及伦敦交响乐团、维也纳爱乐乐团、荷兰阿姆斯特丹音乐厅皇家管弦乐团、巴伐利亚国立歌剧院、莱比锡歌剧院、莫斯科大剧院、马林斯基剧院等。
更为难能可贵之处是艺术节慧眼识英雄。进入21世纪后，面临来自中国内地、韩国及日本的海外巡演市场竞争，艺术节受国际采购经费所限，邀请的国际阵容不再像以往那般光彩夺目，但其力邀的不少音乐阵容依旧保持了极高的新鲜度。一些如今耀眼的明星在成才前、成才初期或事业变革期便受邀亮相艺术节，从而完成他们宝贵的地区首演。这一长串名字包括在艺术节献上冷门的马尔蒂奴及雅纳切克歌剧的捷克布尔诺国家歌剧院，处于事业全新发展期的诺赛达与意大利都灵皇家歌剧院，国际生涯刚刚起步的韩国钢琴家赵成珍，以及与旧金山歌剧院联合制作的盛宗亮歌剧《红楼梦》等。
支撑起这些演出的不仅有艺术节节目部的伯乐，更有来自特区政府的鼎力支持和良性的票房盈利。据艺术节最新年报，2021-2022财年艺术节的总预算为1.24亿元港币，其中21%为特区政区的年度财政拨款，16%来自票房收入，45%来自商业赞助、个人捐赠和慈善捐款，另外18%来自包括政府对个人捐赠等额配比的其他渠道。
整盘取消应对时需
对比这一最新数据和2019年前的数据会发现一些深刻而微妙的变化。据2019-2020财年年报，艺术节的总预算为1.5亿元港币，12%来自政府年度拨款，5%来自政府项目补助，23%来自票房收入，40%来自商业赞助，20%来自其他渠道及政府等额配比。总预算的减少，政府补助比例的提高，票房收入的缩水都从实打实的数据上凸显艺术节自2019年来所受的一系列影响。
有些影响是人为因素，这部分影响被降到最低。2019年因为人为因素导致香港部分场馆关闭，交通瘫痪，道路阻塞。艺术节对此特事特办，以公告的形式向购票者沟通最新状况，积极投入与赞助商及表演者的沟通，始终把大家的人身安全当作最优先项。幸运的是，纷乱的街道场面并未对艺术节的节目产生任何影响。
更多的影响是不可抗力的。2020年，新冠肺炎疫情出现，并迅速在全球蔓延。春节期间香港全部演出场所关闭，紧接着传来波士顿交响乐团与总监安德里斯·内尔森斯取消整个亚洲巡演的消息，而他们原本将为艺术节带来开幕式演出。尽管如此，艺术节组委会仍旧焦急地期待场馆开放、航班正常、疫情退散，并以一周为提前量随时调整节目安排。然而一些国际巡演票已售出，机票及酒店都已开支，整个艺术节犹如箭在弦上，不得不发也要审时度势。
随着不确定因素加剧，艺术节无法每周安排进新的替补节目，节目的变量已经超出了人力可以控制的范围，2020年的香港艺术节不得不像世界其他地区的很多艺术节一样全盘取消。如今看来，这必然是经过如战情室中沙盘推演般的精确复杂的计算后才下的决定。香港艺术节行政总监何嘉坤回忆当时这一决战时刻：“我对艺术节执行委员会的态度明确和当机立断尤为感激，执委会全力支持取消整个艺术节的决定。这一决定是在首场演出前做出的，以便我们能立即知会合作方、赞助方并告知公众。取消的决定为我们呈现了明确的方向，让我们得以高效并有效地继续工作，来自听众的关心则让我们感怀备至。我直到现在都心存感恩，在危难时刻得到如此强大的支持，感受到人们对艺术节的热爱和重视，这对我们是极大的鼓舞。”
混动模式面向未来
香港艺术节行政总监何嘉坤
在这般鼓舞下，经过一年的卧薪尝胆，艺术节于2021年重新上架。组委会摸着石子过河，在前所未有的挑战下面临时需，主动出击，对艺术节作了不少调整以适应疫情下的新常态。
首先，艺术节延长了周期，这样便掌握了档期的主动权，以应对场馆的临时关闭，满足艺术家到港后的隔离及制作在线内容的周期。其次，艺术节大量增设了专属在线内容，包括早先录制的内容的录播、即时的在线直播和实时线上互动。再者，艺术节开启了大量本土制作内容，一些原本要在场馆里演出的剧目改为在没有观众的场地录制后播出。线上和线下结合，大量依托本土及本地阵容打造节目内容的“混动”模式确保艺术节在2021年收获到丰厚关注。
为此，何嘉坤表示：“艺术节同仁积极面对这些挑战，学习全新技能，与艺术家及出品方密切合作。我们在全新领域工作，每天都在持续接触全新事物，只能说前途漫漫。我觉得当下最困难之处是保持哪怕是提炼出以往艺术节一贯呈现的强烈而密切的焦点。我们就像是短跑运动员在跑马拉松。”
艺术节的马拉松已经跑到了第五十届，混动模式的持续开启确保艺术节在面对各种不确定性时有足够的线上展演剧目来填补空白，虽然那并远非十全十美的救场方式，比如原定由青年指挥家吴怀世带领香港管弦乐团于香港文化中心音乐厅带来马勒《第四交响曲》的开幕音乐会，因为疫情不得不取消而改成巴黎歌剧院的芭蕾《罗密欧与朱丽叶》线上播出。
困难之下，艺术节依旧推出明确及简明的主题。何嘉坤介绍，2022年第五十届香港艺术节的主题是“联系”：“我们扎根本地，同时又将国际视野融入艺术节的DNA之中。作为一个文化交流平台，我们建立起各种跨地域、跨文化的联系;而在联系过往的同时，我们也联系未来。”
未来和科技相关内容渗透在艺术节之中。沉浸式互动歌剧《拉娜》由艺术节与芬兰国家歌剧院及芭蕾舞团联合制作，但因疫情关系不得不取消并择期上演。该歌剧旨在透过崭新的数码科技及多媒体技术，重新解构“舞台”的定义。同样拥抱高科技的音乐会另有上海音乐学钢琴教师俞湘君的系列音乐会。在《彼岸》钢琴超媒体音乐会中，俞湘君以钢琴乐声配合现场的多媒体装置，用一种全新且多方位的演绎手法呈现并诠释现代音乐。艺术节将在苏州交响乐团的一场音乐会中落下帷幕：来自祖国的支持是艺术节持续而强大的定心丸。