玉溪是人民音乐家国歌作曲者聂耳的故乡。1985年，音乐家、文化部代部长周魏峙亲临玉溪参加聂耳逝世五十周年暨铜像落成仪式时讲：“玉溪是聂耳的故乡，理应有一个民族乐团，以这样一个乐团弘扬聂耳精神，培养音乐人才，培养市民的音乐素质，为聂耳故乡——玉溪赋予这座城市音乐灵魂“。在深化文化体制改革的推动下，遵照老部长的嘱托，2003年，由曾带领玉溪花灯团获得过两次文化部文华奖、一次中宣部“五个一工程”奖和一位梅花奖演员、文化部授予的“全国著名表演团体”等殊荣的退休老团长朱丽云的提议号召下，六七十位退休和在职的乐手，自带乐器，不计报酬，为了弘扬聂耳精神走到一起，在得到当地政府及有关部门的支持和关心下，自愿成立了玉溪历史上第一支，由：吹管、拉弦、拨弹和打击乐四个声部编制的、非职业公益性的民间音乐表演团体—玉溪聂耳民族管弦乐团。乐团成立后，以聂耳的爱国主义精神为指导，用正能量，弘扬社会主义核心价值观和文化志愿服务精神，把改革创新理念作为指导思想，结合本地实际，紧扣当地群众和文化传播需要，贴近群众，面向基层传播先进文化。从成立至今，在聂耳故乡开创了每年一届的大型民族管弦乐新年音乐会，并以音乐会为载体，为建党、建国及党十八十九大的召开、纪念抗日战争胜利等重大活动到院校和社区进行宣传演出。