1926年生于宁波宁海。曾用名宣清，民族音乐作曲家，音乐理论家，音乐教育家。自幼受到民间音乐的启蒙，在宁海平调、舟山锣鼓、东海渔歌及“十番乐”的熏陶下，小学时就学会了二胡、笛子、月琴等民族乐器，其中尤以二胡水平最高。

胡登跳曾任上海音乐学院民族器乐系主任，中国音协民族音乐委员会副主任，上海音乐家协会副主席，原上海政协委员、音协副主席，上海音乐学院民乐系主任。

胡登跳任教30多年，致力于作曲与作曲理论的教学和研究，培养了大批音乐人才，多次应邀赴日本、美国、荷兰、南斯拉夫、比利时等国访问演出和讲学，受到高度评价，更为重要的是他创建了三个“中国第一”：在上海音乐学院建立了中国第一个民乐系；创立了“丝弦五重奏”这一中国民族室内乐的新形式；撰写了我国第一部《民族管弦乐法》，是我国第一部有关民乐配器的专著。

胡登跳的主要作品有丝弦五重奏《节日的夜晚》（获第三届全国音乐作品荣誉奖）、丝竹乐《江畔》、民乐合奏《唐曲五首》、吹打乐《吹吹打打唱新人》、二胡独奏《A的随想》、为母校宁海中学建校60周年而作的《跃龙》等，其中《跃龙》获全国第五届音乐作品三等奖，后入选《二十世纪华人音乐经典作品》，是我国唯一入选的民族乐器重奏乐曲。

自1997年6月起履任香港中乐团。1987年获颁授中国首届专业评级一级指挥。对文化发展的贡献获各地政府予以表扬，包括新加坡政府“2001年文化奖”、香港特别行政区银紫荆星章、台湾2018传艺金曲奖最佳指挥奖、国际演艺协会2022年卓越艺术家奖及第十七届香港艺术发展奖——杰出艺术贡献奖等。

阎氏现应聘为上海音乐学院中国民族管弦乐研究中心主任及指挥系教授、香港演艺学院荣誉院士，并担任多间音乐院校客席及特聘教授、陕西省广播电视民族乐团荣誉音乐总监、中央民族乐团终身荣誉指挥。

阎氏带领香港中乐团创下多个中乐发展的里程碑，其艺术成就更获各界肯定。他全方位拓展香港中乐团，推动委约作品；积极与不同界别互动，探索交融；领导发展乐器改革；倡议创立全球首个中乐乐队学院；于香港演艺学院开设中乐指挥硕士课程；倡议举办及主持多次中乐国际研讨会及高峰论坛；创办全球首个国际中乐指挥大赛，被时任中国音协主席赵季平誉为“中国音乐发展史上的里程碑”。

阎氏师从著名指挥家夏飞云、作曲家胡登跳、何占豪等教授，于1983年以优异成绩毕业于上海音乐学院，随即受聘为中国中央民族乐团首席指挥。除中乐指挥外，他亦曾获邀客席指挥中国交响乐团、北京交响乐团、上海交响乐团、深圳交响乐团、广州交响乐团等。阎氏亦为活跃作曲家，创作乐曲屡次获得国家大奖。