自1997年6月起履任香港中乐团。1987年获颁授中国首届专业评级一级指挥。对文化发展的贡献获各地政府予以表扬，包括新加坡政府“2001年文化奖”、香港特别行政区银紫荆星章、台湾2018传艺金曲奖最佳指挥奖、国际演艺协会2022年卓越艺术家奖及第十七届香港艺术发展奖——杰出艺术贡献奖等。

阎氏现应聘为上海音乐学院中国民族管弦乐研究中心主任及指挥系教授、香港演艺学院荣誉院士，并担任多间音乐院校客席及特聘教授、陕西省广播电视民族乐团荣誉音乐总监、中央民族乐团终身荣誉指挥。

阎氏带领香港中乐团创下多个中乐发展的里程碑，其艺术成就更获各界肯定。他全方位拓展香港中乐团，推动委约作品；积极与不同界别互动，探索交融；领导发展乐器改革；倡议创立全球首个中乐乐队学院；于香港演艺学院开设中乐指挥硕士课程；倡议举办及主持多次中乐国际研讨会及高峰论坛；创办全球首个国际中乐指挥大赛，被时任中国音协主席赵季平誉为“中国音乐发展史上的里程碑”。

阎氏师从著名指挥家夏飞云、作曲家胡登跳、何占豪等教授，于1983年以优异成绩毕业于上海音乐学院，随即受聘为中国中央民族乐团首席指挥。除中乐指挥外，他亦曾获邀客席指挥中国交响乐团、北京交响乐团、上海交响乐团、深圳交响乐团、广州交响乐团等。阎氏亦为活跃作曲家，创作乐曲屡次获得国家大奖。

歌剧《卡门》完成于1874年秋，是比才的最后一部歌剧，也是当今世界上演频率最高的一部歌剧。

烟厂女工--美丽而倔强的吉卜赛姑娘卡门令军人班长唐·豪塞堕入情网，唐·豪塞舍弃了他在农村时的温柔而善良的情人米卡埃拉。后来，唐·豪塞因为放走了与女工打架的卡门而被捕入狱。出狱后，他加入了卡门所在的走私贩行列。卡门后又爱上了斗牛士埃斯卡米罗。就在卡门为埃斯卡米里奥取得斗牛胜利欢呼时，她死在了唐·豪塞的剑下。

《卡门序曲》是歌剧《卡门》中的前奏曲，是该歌剧中最著名的器乐段落，常单独演奏。开始呈示的快板主题选自歌剧第四幕斗牛士上场时的音乐，生气勃勃、充满活力，表现了斗牛士英武潇洒的形象和斗牛场内兴奋活跃的气氛。

由于它带有进行曲特点，故又称《斗牛士进行曲》。它是埃斯卡米罗所歌唱的咏叹调，广为传唱。

接下来乐曲从A大调转为F大调，出现第二幕中《斗牛士之歌》的副歌音调，具有凯旋进行曲特点，坚定有力的节奏和威武雄壮的曲调表现了斗牛士的飒爽英姿。

反复时提高八度，使情绪显得更为高昂。

之后再现第一部分主题。

结束部分出现卡门的音乐动机，带有不祥的气氛，在弦乐有力的震音背景下，以大提琴为主的乐器奏曲悲剧性主题，暗示悲剧性的结局，最后在强烈的不和协音响中结束。

序曲的基本部分是歌剧第四幕斗牛场面的音乐的翻版(省去了声乐部分)，其结构是一首回旋曲，通过多主题的对比并且展示出西班牙的典型环境，烘托了喜庆热烈欢腾的气氛。