作曲家，国家一级作曲。上海民族乐团终身艺术顾问，苏州民族管弦乐团艺术顾问，历任上海民族乐团团长、艺术总监，中国民族管弦乐学会副会长，中国音乐家协会理事、民族音乐委员会副主任，中国民族管弦乐学会荣誉会长。享受中国国务院颁发的政府特殊津贴。

主要作品有：琵琶协奏曲《花木兰》（获2013年第二屆华乐论坛民族管弦乐协奏曲经典作品奖）、《王昭君》；合奏《东海渔歌》（与马圣龙合作）、《春天》组曲、《星岛掠影》组曲、《将军令》《大地回春》《路》；乐队协奏曲《八音和鸣》；音诗《岁寒三友——松、竹、梅》（获2012年首屆华乐论坛民族管弦乐经典作品奖）；音诗《忆江南》；《在那遥远的地方——西部民歌主题组曲1》《可爱的玫瑰花——西部民歌主题组曲2》；二胡协奏曲《望月》；中阮协奏曲《塞外音诗》；古筝与弦乐队《山水》三弦协奏曲《草原》；曲笛、古筝双协奏曲《牡丹亭》；琵琶、三弦双协奏曲《双档——说书人》；弹拨乐合奏《三六》《驼铃响叮当》《喜悦》；江南丝竹《春晖曲》《绿野》《瀛洲新韵》《清清洋山河》；小合奏《京调》《苏堤漫步》；重奏《激流》《江南风韵》；音乐朗诵《琵琶行》《兵车行》等。

由人民音乐出版社出版《顾冠仁弹拨乐合奏曲选》，上海音乐出版社出版《顾冠仁弹拨乐作品集》《顾冠仁民族管弦乐作品集（合奏曲卷）》《顾冠仁民族管弦乐作品（协奏曲卷）》，上海教育出版社出版《顾冠仁民族器乐重奏及小型合奏曲集》《顾冠仁新江南絲竹曲集》。先后在《人民音乐》上发表了《努力发展民族乐队交响性功能及交响性创作手法》《谈大型民族乐队的音响问题》《传统民间音乐素材在创作中的运用》等论文。

从2005年起，先后由新加坡华乐团、山东民族乐团、江苏演艺集团民族乐团、上海民族乐团、中央音乐学院青年民族乐团、广东民族乐团、台北市立国乐团、香港中乐团、加拿大庇诗中乐团、沈阳音乐学院民族乐团、中央民族乐团、新加坡鼎艺团、苏州民族管弦乐团等举办了“顾冠仁作品音乐会”。

著名指挥家。从上海音乐学院毕业后，曾任上海芭蕾舞团管弦乐队常任指挥、中央歌剧院院长。1982年他应邀在美国阿思本音乐节指挥音乐节乐团，大获成功。1984年出任上海交响乐团团长，1986年被任命为上海交响乐团音乐总监，成为中国文化发展史上第一位文艺院团的总监。1985年以来，陈燮阳先后赴苏联、日本、意大利、美国、英国、瑞士、韩国、朝鲜、泰国、新加坡、澳大利亚、德国、丹麦、奥地利、法国、西班牙、俄罗斯等国家和港、澳、台地区，指挥本团或当地著名乐团举办音乐会，均受盛赞。1998年1月和1999年2月，陈燮阳率中央民族乐团赴奥地利、德国、丹麦，在世界著名的维也纳金色大厅和柏林爱乐大厅，以及其他城市音乐厅举办中国新年音乐会。2000年8月，他又率中央民族乐团赴美国参加“中华文化美国行”的巡回演出，其中包括在纽约著名的林肯艺术中心举办音乐会。他带领上海交响乐团2003年在美国11个城市的巡演、2004“中法文化年”的欧洲巡演，以及2007年维也纳金色大厅的音乐会，好评如潮。特别是2004年6月20日，为庆祝上海交响乐团建团125周年，由他指挥上交在柏林爱乐大厅举行的庆典音乐会，获得巨大成功。

陈燮阳指挥的小提琴协奏曲《梁祝》获得1989年中国唱片社颁发的金唱片奖，2008年荣获第六届中国金唱片奖评委会（指挥）特别奖，1987年起，他多次被选入英国剑桥国际传记中心出版的《世界名人录》。2002年，上海音乐出版社出版了由他指挥的《朱践耳交响曲集》系列唱片，2006年又出版了《朱践耳管弦乐曲集》、《吕其明管弦乐曲集》《贝多芬交响曲集》系列唱片。

陈燮阳现为苏州交响乐团音乐总监、上海交响乐团名誉音乐总监、中国国家交响乐团特邀指挥、第十届全国政协委员、上海市政协委员、国家一级指挥、上海音乐家协会副主席、中国音乐家协会理事和上海交响乐爱好者协会会长。

《三六》是江南丝竹八大名曲之一。早在20世纪30年代由任晦初改编成独奏曲，项祖华在此基础上又做了进一步的整理。此曲具有浓郁的江南风格，旋律优美清雅、流畅活泼、韵味隽永。常用于民间喜庆场合演奏，洋溢着欢乐的节曰气氛。演奏上吸收并发挥了江南弹拨乐器华丽明快的特色。